Исторический роман, действие происходит в семидесятых годах шестнадцатого века.
Дмитрий Володихин – историк очень высокого класса, и специализируется он как раз на той эпохе, поэтому истинное наслаждение видеть, как он создает «портрет времени», не только деталями антуража, но и языком, мотивами и психологией персонажей, которые принадлежат веку шестнадцатому, а вовсе не наши современники, по недоразумению облачившиеся в странные наряды и бормочущие архаичные слова.
Есть романтическая линия, но тут автор принес законы жанра в угоду реалистичности, хотя мог, как литератор, поступить наоборот, и тогда бы линия, на мой взгляд, стала более живой, заиграла иными красками.
Имеется линия военно-политическая, связанная с двумя походами крымских татар на Москву, и к ней принадлежат лучшие сцены романа – и сожжение столицы (куда там Наполеону), и битва при Молодях, разложенная по полочкам не с военно-стратегической, а с духовно-психологической точки зрения.
А вообще меня не покидало ощущение, что это часть более крупного текста, задуманной, но пока не написанной эпопеи о той эпохи, о правлении Ивана Грозного и Смуте.
Отсюда и некоторые провалы в сюжете, линии, которые начинаются из ничего или ничем заканчивается.
И еще роман очень христианский, православный, и если кого ярко выраженная религиозность автора может оттолкнуть, тому лучше за текст не браться.

(с) Дмитрий Казаков