Это огромный и капитальный труд на заявленную тему, и это вовсе не история электроэнергетики и не биография злого Чубайса.
Все гораздо интереснее.
Автор, канадец чешского происхождения, раскрывает основания нашей цивилизации с точки зрения потоков энергии: от пищи, от ископаемого топлива, от текущей воды, от ветра и так далее.
Начинает он с происхождения человека, с охотников-собирателей, показывает, какие затраты энергии влекла их жизнь, и какой объем жратвы был необходим, чтобы их восполнять.
Затем переходит к переходу (отличная стилистика детектед) от охоты-собирательства к сельскому хозяйству, к энергии, которую нам дали одомашненные животные, к тому, за счет чего возникли и распухли доиндустриальные общества. Дальше раннее производство, освоение угля, пара и нефти, собственное то, что мы понимаем под энергетикой.
И доходит все до нашего времени, до альтернативных источников энергии, к которым Смил относится достаточно скептически, ибо на нынешнем уровне технологии они не в состоянии обеспечить развитое общество энергией.
Автор занимается темой многие десятилетия, знает ее отлично, пишет вменяемо и интересно, фактов занятных приводит просто невероятное количество… в общем, кто интересуется историей не как перечнем правителей и битв, а ее шестеренками и моторчиками – эта книга для вас.
На русский язык не переводилась, переводится прямо сейчас мной.

(c) Дмитрий Казаков