Классический труд известнейшего филолога, посвященный тому, как и из чего вырос тот литературный язык, которым мы ныне пользуемся.
Успенский подробно рассматривает отношения русского и церковнославянского языков с самого момента их столкновения вскоре после христианизации Руси в 10 веке, то, как диглоссия русский – церковнославянский переходила в двуязычие сначала на территории Юго-Западной Руси, а потом и Северо-Восточной.
Уделяет внимание трем волнам южнославаянского влияния на великорусский язык, рассматривает попытки создать «просту мову» во Львове, Киеве и окрестностях в шестнадцатом веках, проекты усовершенствования языка при Петре Первом и борьбу языковедческих школ сто лет спустя (карамзинисты против шишковистов).
Не забыты ни Тредиаковский, ни Ломоносов, а вот на Пушкине автор останавливается, давая понять, что о том нужно писать отдельную книгу, и не одну.
Жаль только, что Успенский уделяет гораздо больше внимания паралингвистическим параметрам, чем собственно языку, его эволюции, это книга не о том, как менялись грамматика и словарь, а как менялось соотношение компонент внутри формирующегося языка и какие силы на него влияли.

(c) Дмитрий Казаков