В этой книге куда меньше лингвистики, чем можно ожидать, исходя из названия, аннотации и научной репутации автора.

Бикертон – лингвист, специалист по пиджинам и креольским языкам (вторые, кстати, получаются из первых, когда пиджины становятся для кого-то родным языком).

Зато в рукописи, посвященной происхождению такого уникального феномена, как человеческий язык, много антропогенеза и этологии.

Пытаясь ответить на вопрос, откуда есть пошел наш язык, автор использует биологическую теорию «возникновения ниш», согласно которой виды животных не просто пассивно приспосабливаются к среде, а сами формируют для себя среду, нишу.

Для начала он подробно рассматривает системы коммуникации животных (СКЖ) и разбирает, чем они отличаются от человеческого языка.

Находит СКЖ, наиболее близкие к той системе коммуникации, которой пользуемся мы (у муравьев, пчел и еще у одного вида животных, на который я никогда бы не подумал… нет, вовсе не дельфины), выясняет, как и почему эти виды докатились до жизни такой.

А затем ищет аналогии в том, что происходило с нашими обезьяноподобными предками давным-давно… и в каких обстоятельствах некий «протоязык, состоящий из небольшого количества примитивных сигналов, мог дать им такое эволюционное преимущество, что он сохранился, закрепился и превратился в том числе в то, что использовано для написания этой рецензии.

С гипотезой Бикертона можно соглашаться или нет, но он знает предмет, пишет интересно, а перевели его хорошо.

(c) Дмитрий Казаков