Дебютный роман молодого писателя, ставший бестселлером, благодаря чему появилась экранизация с Ди Каприо.

Итак, главный герой, Ричард, оказывается в Мекке бэкпекеров, на улице Каосан в Бангкоке.

Знакомится там со странным помятым чуваком по имени Мистер Дак, и тот рассказывает, что на юге, неподалеку от Пангана есть чудесный Пляж, рай на земле, где счастливой и беззаботной коммуной живут те, кому не нравится современный мир (время действия – конец прошлого века).

На следующее утро Мистера Дака, жившего в соседней комнате гестхауза, находят мертвым – он перерезал себе запястья, но перед самоубийством нарисовал карту – как отыскать Пляж – и подсунул ее под дверь Ричарду. Ричард утаивает ее от полицейских, и в компании пары молодых французов из того же гестхауза отправляется искать Пляж.

Они его находят, несмотря на некие препятствия, но по дороге Ричард совершает один поступок, который в дальнейшем приведет к серьезным неприятностям. А кроме того выясняется, что Мистер Дак неким образом сохранился в сознании героя, он приходит к нему, и они вполне себе общаются, как два человека.

Читать было интересно, коммуна Пляжа и Таиланд описаны живо и достоверно, характеры выпуклые. Постоянных аллюзий на вьетнамскую войну (а они есть в тексте с самого начала и до самого конца) я не понял, герой англичанин, и автор англичанин, где они, а где Вьетконг?

Также не до конца уверен, что понял связь Ричарда и Мистера Дака, они похожи и внешне, и по характеру… интересно было бы познакомиться с мнениями других читателей.

(c) Дмитрий Казаков