Это не роман, не сборник рассказов, даже не роман в рассказах, это единый текст, разбитый на куски, оформленные совершенно по-разному – любовная история, отрывок из исторического трактата, статья по биологии, рассказ-триллер, и все вместе это образует единое полотно. Как его назвать… ну, пусть ломают голову литературоведы.

Есть персонажи, что появляются по несколько раз, но главный герой текста – город Амбра, почти фэнтезийный мегаполис на реке Моль, мрачный, сырой и опасный, чем-то напоминающий Нью-Кробюзон Мьевиля, но совершенно иной.

Литературное мастерство автора несомненно, я первый раз вижу, чтобы связный рассказ был изложен с помощью библиографического списка, да и более традиционные формы он использует умело. Жаль, что читал в переводе, и не могу оценить красоту языка.

Но книга в целом оставила меня равнодушным, да, я одобрительно покачал головой, но и только. Меня не тронули герои, не заинтересовал антураж, мне не интересна оказалась одержимость Вандермеера кальмарами и грибами, и мне откровенно не нравится, когда литератор вставляет себя самого в текст (пример Кинга – не исключение).